Ruim 75 jaar aan ervaring maakt plaats voor een nieuwe generatie. Op 1 juli gingen shiftleaders Huub van Hassel en Ron Hoogeveen met pensioen. Hun opvolgers, Mitchell Lucas en Kevin van Dijk, staan inmiddels aan het roer. Geen plotselinge wisseling, maar een zorgvuldig proces waarin kennis, ervaring en vertrouwen stap voor stap werden overgedragen.
Het verhaal van deze vier collega’s laat zien waar Liquin voor staat: ruimte om te groeien, vertrouwen krijgen én verantwoordelijkheid nemen.
Van operator naar shiftleader
Voor Huub begon het avontuur in 1990. Na een loopbaan in de binnenvaart maakte hij de overstap naar de Botlek-terminal. Daar groeide hij, via verschillende operationele functies, door tot shiftleader. “Door ervaring, mijn werkhouding, opleidingen en natuurlijk solliciteren ben ik stap voor stap doorgegroeid. Ik heb hier altijd met ontzettend veel plezier gewerkt.”
Ron begon zelfs nog eerder. In 1986 verruilde hij de Koninklijke Marine voor een baan bij Liquin, destijds nog onder een andere naam. Ook hij doorliep alle operationele functies voordat hij shiftleader werd. “Ik ben als operator begonnen en heb eigenlijk alle functies binnen Operations gedaan. Zo groeide ik uiteindelijk door naar shiftleader.”
Op 1 juli 2026 gingen beide mannen met pensioen. Voor Huub voelt dat nog steeds een beetje onwerkelijk.
“Als shiftleader sta je altijd aan. Ook in je vrije weekend. Je bent bezig met je ploeg, met collega’s en met alles wat er op de terminal gebeurt. En ineens is dat weg. Geen telefoontjes, geen appjes, geen mail. Dat is echt even wennen.”
De volgende generatie staat klaar
Voor Mitchell (34 jaar) en Kevin (36 jaar) begon het avontuur bijna tien jaar geleden. Beiden startten als operator en grepen onderweg de kansen die zich voordeden. Kevin kwam binnen met een duidelijk doel. “Ik wist al vrij snel welke kant ik op wilde. Het leidinggeven sprak me aan. Eerst werd ik teamleider en daarna mocht ik steeds vaker de shiftleader vervangen. Toen de kans kwam om die rol tijdelijk over te nemen, hoefde ik niet lang na te denken.” Na een jaar als ad-interim shiftleader solliciteerde hij op de vaste functie.
Mitchell bewandelde juist een andere route. Hij groeide door naar procescontroller en had aanvankelijk helemaal niet de ambitie om shiftleader te worden. “Ik dacht juist dat de controlekamer beter bij mij paste. Tot ik in de ploeg van Ron kwam en zag hoe het werk van een shiftleader eruitzag. Toen begon het toch te kriebelen.” Wat hem uiteindelijk overtuigde?
“Je hebt heel veel vrijheid, maar tegelijkertijd ook veel verantwoordelijkheid. Je kunt echt richting geven aan je ploeg. Dat samenwerken en samen iets bereiken, dát vind ik het mooiste aan deze functie.”
Leren doe je in de praktijk
De overdracht begon niet pas een paar maanden voor het pensioen van Huub en Ron. Eigenlijk startte die al jaren eerder. “Als shiftleader ben je altijd bezig om mensen op te leiden”, vertelt Ron. “Je kijkt wie ambitie heeft, wie initiatief toont en wie klaar is voor een volgende stap.” Huub knikt. “Dat gaat heel natuurlijk. Je neemt mensen organisch in mee. Je bespreekt situaties, vraagt wat zij zouden doen en legt uit waarom je een bepaalde beslissing neemt.”
Mitchell herkent dat direct. “Ik heb eigenlijk bijna nooit letterlijk naast Huub gezeten om les te krijgen. Je wordt gewoon meegenomen in de dagelijkse praktijk. Er gebeurt iets en dan vragen ze: ‘Wat zou jij doen?’ Vervolgens bespreken we samen waarom je wel of niet voor een bepaalde oplossing kiest.” Juist die uitleg maakte volgens hem het verschil. “Niet alleen horen wat je moet doen, maar vooral begrijpen waarom je iets doet. Daar leer je ontzettend veel van.”
Vertrouwen krijg je én verdien je
Volgens Mitchell en Kevin biedt Liquin volop kansen om door te groeien. Maar daar hoort ook eigen initiatief bij. “De mogelijkheden zijn groot”, zegt Mitchell. “Alleen moet je wel laten zien dat je ervoor wilt gaan. Als je initiatief neemt of een idee hebt om iets te verbeteren, krijg je daar echt de ruimte voor.” Kevin ervaart dat net zo. “Vanaf het moment dat ik hier begon, werd ik al gecoacht. Je krijgt opleidingen, taken en verantwoordelijkheden. Daarna is het aan jezelf welke richting je kiest.” Dat vertrouwen voelen ze allebei.
“Als je een shiftleader mag vervangen, zegt dat eigenlijk al genoeg”, vertelt Mitchell. “Dan spreekt de organisatie uit dat ze vertrouwen in je hebben. Dat geeft veel motivatie.”
Geen dag is hetzelfde
De rol van shiftleader is veelzijdig. Dat maakt het werk juist zo aantrekkelijk. “Het leukste vind ik om samen met mijn ploeg naar een gezamenlijk doel toe te werken en dat ook echt samen te bereiken”, vertelt Kevin.
“Ik geef graag sturing en coaching waar dat nodig is. Daarnaast kijk ik kritisch naar onze operationele processen. Hoe kunnen we slimmer werken en waar liggen kansen om te verbeteren? Dat maakt deze functie zo interessant.”
Mitchell knikt. “Je bepaalt samen een richting en ziet dat de ploeg daarin meebeweegt. Dat je met elkaar echt iets bereikt, geeft enorm veel voldoening.”
Het mooiste moment: loslaten
Voor Huub en Ron is het bijzonder om te zien hoe Mitchell en Kevin inmiddels zelfstandig hun rol vervullen. Natuurlijk werden er onderweg fouten gemaakt. “Dat hoort erbij”, zegt Ron.
“Iedereen maakt fouten. Belangrijk is dat je ervan leert en dat je binnen veilige kaders blijft. Je kunt beter een beslissing nemen die achteraf niet helemaal de juiste blijkt, dan helemaal geen beslissing nemen.”
Huub ziet dat zijn opvolgers inmiddels hun eigen stijl hebben ontwikkeld.
“Dat is ook precies de bedoeling. Je wilt geen tweede Huub of tweede Ron. Je wilt een Mitchell en een Kevin.”
Groeien stopt nooit
Als de vier terugkijken op de afgelopen jaren, zijn ze het opvallend genoeg over één ding volledig eens: bij Liquin krijg je kansen, maar je moet ze zelf pakken. Voor Huub en Ron betekent dat een carrière waarin ze vanuit de operatie doorgroeiden naar shiftleader. Voor Mitchell en Kevin betekent het een nieuwe stap, met volop ruimte om zich verder te ontwikkelen.
Misschien vat Mitchell het wel het mooiste samen: “Eigenlijk kan hier heel veel. Als jij laat zien dat je wilt groeien en bereid bent om ervoor te werken, zijn de mogelijkheden enorm.”
En daarmee is de cirkel rond. Twee ervaren collega’s dragen met vertrouwen het stokje over aan twee nieuwe shiftleaders. Niet omdat het moet, maar omdat kennis delen, mensen laten groeien en ambities waarmaken onderdeel zijn van de cultuur bij Liquin.
